Durante el Mes de la Historia de la Mujer, celebramos las contribuciones que las mujeres han hecho a cada rincón de nuestra sociedad y honramos sus logros. Entre estas líderes se encuentran más de 5 millones de mujeres quienes forman la columna vertebral del cuidado infantil en el hogar (HBCC).
Estas mujeres lideran y sostienen un sistema de cuidado infantil que apoya a nuestras comunidades. Aunque menos considerado que los centros de cuidado infantil, los HBCC son la opción preferida por millones de familias, con casi 6.5 millones de niños de 0 a 5 años que reciben atención en el hogar. Este sector está impulsado casi en su totalidad por mujeres. El 97% de los proveedores son mujeres y casi la mitad son mujeres de color..
Estas mujeres ofrecen un cuidado infantil que es mucho más que un simple servicio. Ofrecen conexión cultural, fomentan el desarrollo infantil y brindan el apoyo flexible del que dependen las familias trabajadoras. A pesar de su importante labor, las cuidadoras de niños a domicilio suelen estar sobrecargadas de trabajo y muy mal pagadas.
Los proveedores a domicilio ofrecen atención esencial durante el horario laboral habitual, tardes, fines de semana y turnos nocturnos. Apoyar a la comunidad de esta manera significa que los proveedores con frecuencia gestionan jornadas laborales que exceden con creces un turno estándar. Los cuidadores brindan un promedio de 10 a 12 horas de atención cada día., en el que El 82% de los proveedores trabajan más de 50 horas por semana.
A pesar de estas largas jornadas, la remuneración sigue estando muy por debajo del valor que ofrecen. El promedio El ingreso anual de un proveedor de cuidado infantil con licencia es de solo $29,377Una encuesta de la Asociación Nacional de Cuidado Infantil Familiar incluso encontró que casi El 30% de los encuestados ganaba entre 7 y 10 dólares por hora, y el 50% ganaba menos de 15 dólares por hora..
Al final del día, soy el director ejecutivo y el conserje de mi negocio. También soy el cocinero, el especialista en planes de estudio y el preparador de impuestos. Tengo una maestría y dirijo un programa de cinco estrellas, pero después de todos los gastos, mi promedio es de... $ 14 la hora."
– Shalicia Jackson, proveedora de cuidado infantil familiar
Pero estos bajos salarios no son casuales. Tienen su origen en una larga historia de considerar el trabajo de las mujeres como "inferior", un legado que, lamentablemente, sigue afectando a los proveedores de HBCC.
Esta narrativa histórica ha categorizado durante mucho tiempo el trabajo de cuidados como una labor de amor de las mujeres, en lugar de una profesión cualificada, lo que ha generado una devaluación sistémica del trabajo femenino. Estos estereotipos de género, persistentes a lo largo de la historia de Estados Unidos, han etiquetado los roles domésticos, especialmente los trabajos de cuidado infantil, como "trabajo de mujeres": tareas realizadas por amor e "instinto maternal" y, por lo tanto, rara vez se consideran como un trabajo que requiere habilidades y una remuneración profesional.
Esta devaluación también está profundamente racializada. Durante siglos, El trabajo doméstico remunerado y la crianza de los hijos se consideraban dominio exclusivo de las mujeres de color., ya que estas eran algunas de las pocas ocupaciones disponibles para ellas en las décadas posteriores a la Guerra Civil. Se esperaba que estas mujeres cuidaran a familias blancas por poco o ningún salario, una expectativa que se ha trasladado a los bajos salarios que perciben las cuidadoras de niños hoy en día.
Pero no es solo el sector del cuidado infantil el que refleja bajos salarios. Las industrias dominadas por mujeres en general están infravaloradas, lo que resulta en salarios más bajos en comparación con las industrias dominadas por hombres, incluso cuando requieren niveles de cualificación similares. Esto se evidencia en la actual brecha salarial de género, en la que Las mujeres en los EE. UU. que trabajan a tiempo completo generalmente reciben solo 81 centavos por cada dólar que se les paga a los hombres., siendo esa cifra menor para las mujeres de color.
Este año, el Tema del Mes de la Historia de la Mujer, “Liderando el cambio: Mujeres que dan forma a un futuro sostenible””, amplía nuestra comprensión de la sostenibilidad más allá de las preocupaciones ambientales. Abarca la sostenibilidad financiera, la resiliencia comunitaria y la equidad intergeneracional.
En el sector del cuidado infantil a domicilio, las mujeres son clave para forjar un futuro sostenible. Ellas sustentan a las familias en sus comunidades ofreciendo cuidado infantil personalizado y de calidad. Forjan a las futuras generaciones en sus hogares. Su trabajo permite a los padres, especialmente a aquellos que trabajan en horarios no tradicionales, sostener sus propias carreras profesionales.
Pero el sistema HBCC no puede ser sostenible si quienes lo sostienen continúan estando infravalorados y mal pagados.
Para que estas mujeres sigan dando forma a un sistema de cuidado infantil sostenible que nos beneficie a todos, debemos invertir en esta fuerza laboral en sí, valorando a HBCC como una infraestructura esencial y apoyando a las mujeres que históricamente han brindado y continúan brindando aprendizaje y cuidado críticos a los niños en nuestras comunidades.
